权力游戏与财政法则，制度与制衡，顶层设计和陋规背后透出的赤裸人性，真实而残酷。中国历代腐败的根源都是*的权力控制，不解决权力结构的基盘，就不可能解决腐败问题。
皇权的统治史与官吏的腐败史向来都无法分割。作者聚焦汉唐宋元明清，横纵对比，探讨中国古代社会的皇权统治与官吏生态，为读者清晰呈现一个多角度的中国史脉络。

张宏杰，蒙古族，1972年生于辽宁。东北财经大学经济学学士，复旦大学历史学博士，清华大学博士后，现供职于中国人民大学历史学院。曾在《百家讲坛》主讲《成败论乾隆》。大型纪录片《楚国八百年》总撰稿。

第一编
中国历代腐败背后的权力与财政
第一章 汉代：为什么西汉清廉而东汉腐败
第二章 魏晋南北朝：“无俸制”贪小便宜吃大亏
第三章 唐代：高度人性化的俸禄制度
第四章 宋代：“高薪养廉”的得与失
第五章 元朝：有缺陷的俸禄制度
第六章 明代：“官俸最薄”与“腐败最烈”
第七章 清代俸禄制度

第二编
中国历代腐败背后的权力与财政
第一章汉代：为什么西汉清廉而东汉腐败
第二章魏晋南北朝：“无俸制”贪小便宜吃大亏
第三章唐代：高度人性化的俸禄制度
第四章宋代：“高薪养廉”的得与失
第五章元朝：有缺陷的俸禄制度
第六章明代：“官俸最薄”与“腐败最烈”
第七章清代俸禄制度

第三编
高贵的穷人：荒诞制度下的官员真实生存状态
第十四章窘迫的曾国藩：清代京官的生活水平
第十五章曾国藩的小金库：清代地方官员的真实收入
第十六章刘光第和那桐：晚清京官一穷一富的两个极端代表