此书于笛卡尔的理性主义思潮之外，别辟蹊径；一方面它继承与发扬了理性主义传统，以理性来批判一切；同时另一方面它又在一切真理都必然以矛盾的形式而呈现这一主导思想之下指出理性本身的内在矛盾及其界限，并以他所特有的那种揭示矛盾的方法即所谓“帕斯卡尔方法”，从两极观念他本人就是近代极限观念的奠基人的对立入手，考察了所谓人的本性以及世界、人生、社会、历史、哲学知识、宗教信仰等多方面的理论问题。其中既夹杂有若干辩证思想的因素，又复浓厚地笼罩着一层悲观主义的不可知论。

布莱兹·帕斯卡尔（1623～1662）是法国十七世纪著名的思想家、最卓著的数理科学家之一，他对近代初期的理论科学和实验科学都做出了巨大的贡献。他的主要著作是《致外省人信札》和《思想录》，前者常被看作是法国古典主义散文的奠基之作，后者则为哲学和宗教方面军的探讨提供了丰富的源泉，成为人因思想而伟大的一明证。他的以《真空论》为代表的一系列科学著作基本上是唯物主义的，已成为科学史上和思想史上的光辉典籍。