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商品简介 |
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编辑推荐
(1)关于作者:古尔德在《自然史》杂志的“这种生命观”专栏上,用散文体形式,向我们讲述了由自然现象引出的种种思考,包括对自然现象的遐想,对科学的反思,既有对社会偏见的尖锐批判,又充满了对于自然、人类、文学、艺术和哲学的深爱。这些文章的中心是生物的进化和进化的理论,但是由于作者联想的丰富、思考的独特、文笔的流畅和学识的广博,所以我们读来不仅感到惬意,而且还会跟随作者的引导,去思考周边事物及现象的背后所蕴含的深刻而具普遍性的道理。因此,不仅普通读者爱读古尔德的作品,甚至一些严肃的学术论著中也常引述他在这类作品中的见解。
(2)关于本书:本书从科学家发现“深时”这个地质尺度的时间观念,到通过三位科学家的三部专著中关于地球和地质学理论的探讨,引出了西方思想中关于时间这一中心主题的最深刻、最古老的设定,即线性和循环的构想,或者说是时间之箭和时间之环,而时间之箭正是《圣经》中历史的主要隐喻。本书深刻地反映了西方世界的科学家与神学、与宗教在文化和思想上的历史渊源,并围绕达尔文的进化论展开了“进化和神创”的一系列思辨,涉及了许多科学与宗教的较量和融合。
(3)关于深时:在地球科学领域,这些地质学思想仍或隐或现地影响着当前的研究。如今“深时”越来越引起学界,尤其是古气候学和沉积学领域的关注。“深时”被定义为前第四纪的地质记录。“深时”气候变化的极限、速率及反馈作用已远远超出第四纪同类变化的规模和范围。学界也逐渐认识到时间尺度对地质过程的重要性,在该时间尺度上,以热年代学等为手段的沉积物“从源到汇”研究、抬升速率研究正在展开。而且,在很多研究背后都可见均变/灾变、时间之箭/时间之环等二分法的影子——这也展示了地质学思想史的魅力。
内容简介
本书探讨的主题是地质学对人类思想的重大贡献——“深时”的发现及其理论渊源。
地球历史是一段古老、浩瀚而我们只能通过隐喻来理解的历史。本书围绕“时间之箭”(叙事历史,方向性和独特性)和“时间之环”(内在规律,周期和重复)的二分法,结合图像学的阐释,重新审视和解读了“深时”思想在西方地质学领域三位先驱及其经典著作——托马斯·伯内特的《地球的神圣理论》、詹姆斯·赫顿的《地球理论》和查尔斯·莱尔的《地质学原理》,由此重构了地球历史的发展脉络。
作者简介
斯蒂芬·杰·古尔德(Stephen Jay Gould,1941—2002),哈佛大学教授,著名进化论科学家、古生物学家、科学史学家和科学散文作家,享誉世界的反伪科学斗士,百科全书式的真正大师。他和奈尔斯·埃尔德雷奇于1972 年共同提出点断平衡理论,对达尔文进化论进行了修正。美国麦克阿瑟奖首批获奖者之一,2008 年被追授达尔文-华莱士奖章。
代表作有《自达尔文以来》(1977)、《熊猫的拇指》(1980)、《火烈鸟的微笑》(1983)、《时间之箭,时间之环》(1988)、《奇妙的生命》(1989)、《干草堆中的恐龙》(1995)、《生命的壮阔》(1996)、《达·芬奇的贝壳山和沃尔姆斯会议》(1998)、《时代的岩石》(1999)、《彼岸》(2002)、《进化论的结构》(2002)、《刺猬、狐狸与博士的印痕》(2003)等。 刘年凯,毕业于北京大学城市与环境学院,获第四纪地质学博士学位。现为清华大学科学史系助理教授、清华大学科学博物馆馆长助理,主要研究方向包括地学史、科学仪器史、科学博物馆学等。
目 录
前 言 i
第一章 深时的发现 1
深 时 3
深时的神话 6
关于二分法 11
时间之箭和时间之环 14
声 明 20
第二章 托马斯·伯内特的时间战场 25
伯内特的卷首插图 27
教科书中的伯内特 29
科学与宗教的较量? 31
伯内特的方法论 33
历史的物理学 38
时间之箭与时间之环:冲突与解决 47
从时间之箭和时间之环看伯内特和斯泰诺作为智识伙伴 60
第三章 詹姆斯·赫顿的地球理论:没有历史的机器 71
描绘无尽的时间 73
赫顿的世界机器与深时的条件 76
赫顿传奇 79
赫顿反驳了他的传奇 83
必要的循环性之来源 87
赫顿悖论:为什么深时的发现者否认历史 95
博尔赫斯两难和赫顿的箴言 109
普莱费尔:特别的“鲍斯韦尔” 110
结论与前景 115
第四章 查尔斯·莱尔:时间之环历史学家 117
鱼龙教授的案例 119
查尔斯·莱尔:自制纸板 125
莱尔修辞手法的胜利:对灾变论的误判 138
莱尔对时间之环的辩护 158
莱尔:时间之环历史学家 180
莱尔世界观的部分揭秘 198
结 语 211
第五章 边 界 213
汉普顿的宝座和伯内特的卷首插图 215
时间之箭和时间之环的更深层主题 223
参考文献 239
在线试读
深 时
西格蒙德·弗洛伊德指出,每一门重大科学都为人类思想的重建做出了显著贡献,而每一次痛苦的进步都打破了人类在宇宙中至高无上的原初希望的某一方面。
在时间的长河里,人类不得不承受科学对其天真自负的两次重击。第一次是人类意识到地球并不是宇宙的中心,而只是尺度难以想象的浩瀚宇宙中的一粒尘埃。第二次是生物学褫夺了人是被特别创造的这一殊荣,而贬之为动物世界的普通一员。(作为历史上最不谦虚的声明之一,弗洛伊德随后表示,他自己的工作推翻了这种令人不悦的退却的下一个或许是最后一个基座,即虽然人类从低等猿类进化而来但我们至少拥有理性头脑这种自我慰藉。)
然而,弗洛伊德的列表忽略了最伟大的一步,即人类统治的空间限制(伽利略革命)和我们与所有“更低级” 生物的物理联系(达尔文革命)之间的桥梁。他忽略了地质学对人类重要性施加的巨大时间限制,即“深时”(deep time)的发现—约翰·麦克菲(John McPhee)非常恰当地用“深时”一词表达了地质尺度的时间。如果按照传统观念,年轻的地球在诞生后数天便被人类统治,人类必将备感欣慰,其统治也再合适不过。相反,如果人类的存在仅限于难以想象的浩瀚尺度的最后一毫微秒,那么这将是多大的威胁!马克·吐温注意到在如此短暂的存在中寻求慰藉的困难:
人类在地球上生活了32 000 年,而在此之前,地球已经存在了上亿年,因此地球这上亿年就是在为人类的出现做准备。我猜是这样的,我不知道。如果埃菲尔铁塔的高度代表地球的年龄,那塔尖旋钮上漆皮的厚度就是人类历史的长度,任何人都会怀疑那层漆皮是建造这座塔的目的。我猜他们会的,我不知道。
查尔斯·莱尔(Charles Lyell)在描述詹姆斯·赫顿(James Hutton)“既没有开始的痕迹,也没有结束的前景”的世界时,用更忧郁的语气表达了同样的主题。因此,这个表述将地质学深时的两位传统英雄联系起来,也表达了时间新的深度与牛顿宇宙的空间广度之间的隐喻联系:
这种关于漫长的过去时期的见解,如同牛顿哲学打开的空间一样,实在过于渺茫,很难唤醒崇高的观念而不夹杂一种痛苦的感觉,对于我们还无力想象一个如此无限规模的计划。在许多世界之外还有许多世界,彼此之间的距离遥不可测,而在所有这些世界之外,在可见宇宙的范围内,还可以隐约地看到无数其他世界。(Lyell, 1830, p.63)
深时如此难以理解,超出我们的日常经验,仍是我们理解世界的一大障碍。即便某些理论只是描述了普通事件在浩瀚时间尺度上的积累效应以替代之前错误的推断,也会被认为是创新性的。奈尔斯·埃尔德雷奇(Niles Eldredge)和我提出的点断平衡理论(theory of punctuated equilibrium)并不像经常被误解的那样,激进地主张演化是突然发生的,而是认为普通物种的形成过程若按我们的寿命标准来看应理解为非常缓慢,它不是转化为地质时间里一连串渐次细分层级的中间体序列(传统的或渐进的观点),而是在单个层理平面中地质上的突然出现。
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