这部传记是世界上较流行的一部爱因斯坦传记，该传记主要特色在于相当深入地介绍了爱因斯坦的科学工作。因著者本身就是物理学家出身，且科学成就斐然，又与爱因斯坦有过科学工作合作，因此是一本权威的爱因斯坦科学工作传记。本书荣获1983年美国国家图书奖，还获得了美国物理学会、钢铁基金会物理学和天文学著作奖；出版前10年已重印12次，行销数十万册。 

本书的主要目的是提供一部爱因斯坦的科学传记，因为科学对于爱因斯坦来说，“是他的生活，他的事业，他的避风港，他特立独行的源泉，为了认识这位伟人，我们必须追溯他的科学思想和成就”。从统计物理学到狭义相对论，再到广义相对论和量子力学，详尽地介绍爱因斯坦的科学工作，是本书的主要特色之一。另外，爱因斯坦还是一位有着很高天赋和独到风格的德语作家，一个音乐爱好者，一位哲学研究者，一位深切地关心人类处境的和平主义者；本书作者特地为科学工作外的爱因斯坦安排了一些独立的章节，以便一般的读者可以轻松地浏览本书。 

亚伯拉罕•派斯，国际知名的科学家和科学史家，在他逝世前的很长一段时间内，一直是世上惟一先后同爱因斯坦和玻尔两大科学泰斗共过事的学者，也是研究他们的专家。

译者简介：方在庆，中国科学院科学史所研究员，博士生导师，国内爱因斯坦研究专家。有多部学术著作、译作出版。

李勇，中科院山地灾害和环境研究所研究员，有多部著作、译作问世。