《呐喊》是鲁迅的第一本小说集，共收鲁迅于1918年—1922年所作小说十五篇（1930年第十三版起抽去其中的《不周山》）、《自序》一篇。结集出版前，这十五篇小说分别刊登于《新青年》、《新潮》、《小说月报》、《晨报副刊》等报刊杂志。

1918年，新文化运动正值高峰。此前一直在“S会馆”里“钞古碑”的鲁迅，因为和老朋友“金心异”（钱玄同）的一场关于“铁屋子”的谈话而“终于答应他也做文章了，这便是最初的一篇《狂人日记》。”且“从此以后，便一发而不可收，每写些小说模样的文章，以敷衍朋友们的嘱托，积久就有了十余篇”。1922年，五四大潮渐落，新文化阵营也已出现分化。鲁迅应陈独秀之邀，将之前的小说结集出版。并因为“或者也还未能忘怀于当日自己的寂寞的悲哀罢，所以有时候仍不免呐喊几声，聊以慰藉那在寂寞里奔驰的猛士，使他不惮于前驱”的缘由而“称之为《呐喊》”。

初版《呐喊》由北京大学新潮社于1923年8月印行，列为“文艺丛书”之一。封面深红色，正中偏上有一黑色长方框，其内上印“呐喊”，下印“鲁迅”，皆为宋体铅字。第三版起，《呐喊》改为“乌合丛书”之一，由北京北新书局出版（第十版起改为上海北新书局出版）。第四版起，封面书名“呐喊”及其下著者“鲁迅”均改为鲁迅自书的带有隶意的美术字。

从1930年第十三版起，《呐喊》抽去《不周山》（后改题为《补天》编入《故事新编》）。相较之前，抽去《不周山》的《呐喊》的封面和版式均未发生变化，只是正文页码由272页减至254页。第十三版印行后，误植较多。为此，鲁迅专门写了《〈呐喊〉正误》两页进行校改。但遗憾的是，其后直至1936年鲁迅逝世前的各版《呐喊》并未依《〈呐喊〉正误》进行挖改，仍存在大量误植。

现在保存下来的鲁迅《呐喊》的手稿（不计《不周山（补天）》），只剩下《阿Q正传》残稿一页，内容为《阿Q正传》第六章，由“第六章 从中兴到末路”至“第二天便传遍了全未庄。人人都愿意知道现”。

本书以鲁迅生前最后一版即第二十三版《呐喊》为底本，校以手稿、初刊、初版及《〈呐喊〉正误》。